A OMS e o COI brincam com vidas nos Jogos Olímpicos de Tóquio

Bianca Andreescu, a celebrada estrela do tênis canadense, anunciou recentemente que não compareceria aos Jogos Olímpicos de Tóquio devido aos riscos à saúde representados pelo COVID-19.

É difícil argumentar contra tal decisão. Os casos estão aumentando e apenas 30 por cento dos profissionais de saúde no Japão são vacinados. Apenas um quarto da população global recebeu pelo menos uma dose de vacina. Os viajantes do Canadá e de 158 outros países estão proibidos de entrar no Japão, exceto em “circunstâncias excepcionais”.

Se ela tivesse decidido fazer isso, Andreescu, assim como milhares de outros estrangeiros, poderiam ter sido admitidos no Japão para os Jogos. Na verdade, os atletas serão responsáveis ​​por cerca de 15.400 inscrições sozinhas. Quando treinadores e equipe de apoio são adicionados à equação, o número aumenta consideravelmente.

Enfermeiros e médicos japoneses estão, compreensivelmente, soando o alarme , informando aos oficiais olímpicos que o sistema de saúde carece de recursos para proteger efetivamente o povo do Japão e atender aos atletas olímpicos e suas equipes.

Apesar do aumento da taxa de infecção no Japão, a Organização Mundial da Saúde apenas pediu aos participantes das Olimpíadas que tenham “cuidado”.

Uma longa história

A OMS tem um relacionamento de longa data com o COI, que remonta a um memorando de entendimento assinado em 1984. O papel consultivo da OMS para a segurança olímpica, entretanto, tem sofrido ataques nos últimos anos.

Quando o vírus Zika devastou o Brasil antes das Olimpíadas do Rio de 2016, um grupo de 150 médicos e acadêmicos escreveu uma carta aberta instando a OMS a manter discussões transparentes sobre o risco de transmissão do Zika nos Jogos. A carta sugeria que o relacionamento próximo da OMS com o COI o estava impedindo de fazer uma avaliação neutra dos riscos representados pelo Zika.

As Olimpíadas do Rio de 2016, é claro, seguiram em frente. A OMS estava certa. O evento foi seguro. A transmissão do vírus Zika, pelo menos para os visitantes, era aparentemente inexistente.

A natureza dessa relação entre a OMS e o COI evoluiu ao longo do tempo. Um memorando de entendimento de 2010 enfatizou uma parceria “para promover escolhas de estilo de vida saudáveis, incluindo atividade física, esportes para todos, Jogos Olímpicos sem tabaco e prevenção da obesidade infantil”. O foco estava em doenças não transmissíveis, como doenças cardiovasculares, câncer e diabetes.

Este memorando expirou antes das Olimpíadas do Rio de 2016, mas a OMS se comprometeu a uma avaliação cuidadosa e completa dos riscos à saúde associados a esse evento, ilustrando que – com ou sem um acordo formal – estava empenhada em proteger o bem-estar físico dos cidadãos do Brasil e o resto dos participantes.

As apostas são mais altas do que nunca

Algo parece muito diferente este ano. Por um lado, as apostas são consideravelmente mais altas para o COI, a OMS e o povo japonês.

Embora a covid-19 tenha levado o Comitê Organizador de Tóquio a barrar os espectadores dos estádios, o evento está indo em frente apesar da resistência significativa dos cidadãos japoneses e de uma baixa taxa nacional de vacinação.

Uma pesquisa recente sugere que 83% dos cidadãos japoneses não querem que as Olimpíadas ocorram como programado, temendo um aumento no número de casos.

O fato de o COI ter um enorme ganho financeiro , enquanto Tóquio luta para administrar um estado de emergência – incapaz de gerar receita com ingressos para compensar parte de seu investimento nos Jogos – está gerando acusações de que as potências olímpicas estão gastante pelo lucro financeiro, não pela saúde, e sacrificando o bem-estar do povo japonês no altar do capitalismo.

Certamente parece que as ações do COI e o apoio tácito da OMS são incompatíveis com o mais recente memorando de entendimento de 2020 das organizações . Não está claro como avançar durante uma pandemia atende ao compromisso compartilhado de “fortalecer a preparação para a saúde e o legado dos Jogos Olímpicos”.

As preocupações com a saúde vão além do físico

Em um comunicado à imprensa em maio passado sobre o acordo, o presidente do COI, Thomas Bach, disse:

“Nos últimos meses da crise atual, todos vimos como o esporte e a atividade física são importantes para a saúde física e mental. O esporte pode salvar vidas. ”

O COI usou a saúde mental, uma preocupação relativamente nova para eles, para dobrar sua colaboração com a OMS, prometendo a ambas as organizações “trabalhar em novos projetos que abordem questões emergentes, como saúde mental”. Essa recém-descoberta consideração pela saúde mental estava notavelmente ausente em 2016, quando ambas as organizações celebraram as Olimpíadas como um sucesso, apesar de um ataque bem documentado às comunidades de favela , dizimando o bem-estar de algumas das pessoas mais vulneráveis ​​da cidade.

Se a OMS estiver certa de que um alto grau de cautela, e não o cancelamento total, será suficiente para prevenir a propagação da doença nas Olimpíadas, a questão de seu compromisso com a saúde mental ainda permanece. Em Tóquio, como em muitas outras nações anfitriãs, os residentes estão sendo deslocados para abrir caminho para os Jogos Olímpicos .

Nada menos que vidas estão em jogo

O apelo massivo do público japonês pelo cancelamento é um indicativo da ansiedade já estimulada pelos Jogos. Realisticamente, se é assim que se parece um compromisso com a saúde mental, as pessoas podem ser culpadas por acreditar que esse novo componente da parceria IOC / OMS é apenas para óptica?

Uma coisa é perfeitamente clara – nada menos que a vida das pessoas está em jogo. Nenhuma quantia de dinheiro pode justificar uma única morte evitável. Além disso, um evento olímpico de superespalhamento, uma emergência generalizada de saúde mental ou uma combinação dos dois poderia causar ainda mais danos às reputações já manchadas do COI e da OMS.

Não se engane, o COI pode fazer muito bem no mundo, principalmente com a ajuda da OMS. A atividade física pode ser um benefício importante para a saúde física e mental. Ainda assim, quando o COI e a OMS apoiam um megaevento global realizado durante uma pandemia, é difícil acreditar que o bem-estar do país anfitrião continua sendo uma prioridade.

MacIntosh Ross é professor assistente de Cinesiologia da Western University