O caminho obsoleto e nada suave de alfabetização não serve ao País

Uma citação recente do presidente Jair Bolsonaro dizendo sentir saudade da cartilha Caminho Suave está gerando um debate sobre o papel da educação num governo destruidor da educação pública. Bolsonaro afirmou que “os livros hoje em dia, como regra, são um montão de amontoado de muita coisa escrita. Tem que suavizar aquilo. Em falar em suavizar, estudei na cartilha Caminho Suave, você nunca esquece”.

A fala presidencial repete toda a sua performance como político – e, agora, no cargo maior do País – contra a educação voltada para o desenvolvimento pleno do aluno. “O atual presidente se mostra visceralmente contra o saber. Por isso, defende uma cartilha autoritária, ultrapassada e ineficiente no processo de aprendizagem do aluno”, afirma Marilene Betros, educadora e secretária de Políticas Educacionais da Central dos Trabalhadores e Trabalhadoras do Brasil (CTB).

Para Isis Tavares, educadora e presidenta da CTB-AM, “o processo de alfabetização vai além das habilidades motoras ou da percepção visual. Ele se passa, especialmente, nas hipóteses que a criança formula ao tentar associar as palavras que vê ao significado – e isso ocorre quando ela reflete sobre a escrita. A mera aquisição de habilidades mecânicas ajuda pouco na aprendizagem”.

Marilene conta que é justamente por isso que a utilização da cartilha Caminho Suave perdeu sentido. Depois de inovações trazidas por diversos estudiosos como Emília Ferreiro, Ana Teberosky e Paulo Freire (1921-1997), que se basearam em teóricos do porte de Jean Piaget (1896-1980), Lev Vygotsky (1896-1934) e Henri Wallon (1879-1962), para citar somente alguns, “a educação tornou-se um processo muito mais interativo, inclusivo e com o aluno no centro do processo de ensino-aprendizagem”.

A cartilha Caminho Suave, de Branca Alves de Lima (1911-2001), teve sua primeira edição em 1948 e ainda é um dos livros didáticos mais vendidos do País. Já conta com 133 edições, informa a Edipro, editora responsável pela cartilha atualmente. Segundo estudiosos, entre os anos 1950 e 1990 mais de 48 milhões de crianças foram alfabetizadas por essa cartilha, com base no processo de “alfabetização por imagem” e repetição de sílabas.

“O problema é que as crianças aprendiam a codificar e decodificar, e não a descobrir o mundo da literatura, dos jornais. Era como aprender uma tecnologia e não saber que uso fazer dela”, explica à BBC News Brasil, Magda Soares, professora titular emérita aposentada da Faculdade de Educação (FAE) da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

A cartilha foi excluída do Programa Nacional do Livro Didático, do Ministério da Educação (MEC), em 1996, justamente porque “os textos que não cumpriam uma outra função da alfabetização, que é introduzir a criança na cultura do escrito, textos como esses (a laranja é de Lili) não fazem parte da cultura do escrito, nem mesmo de livros de literatura infantil”, acentua Magda.

“A Caminho Suave surgiu num contexto onde o analfabetismo atingia quase 60% da população e necessitava-se de um método mais rápido de se ensinar a ler, mas o problema é justamente que esse método não é eficiente porque ler é muito mais do que identificar códigos e imagens”, acentua Francisca Pereira da Rocha Seixas, secretária de Assuntos Educacionais da Apeoesp – Sindicato dos Professores do Ensino Oficial do Estado de São Paulo e de Saúde da Confederação Nacional dos Trabalhadores em Educação.

Já para a doutora em psicologia, Anna Helena Altenfelder “antigamente se acreditava que, uma vez que a criança dominava do código, ela automaticamente lia e escrevia todos os gêneros de texto que circulam na sociedade: contos de fada, poemas, regras de jogo, receitas de bolo, textos científicos”. Mas, de acordo com ela, isso não acontece porque o cérebro humano quer superar limites e não ficar estigmatizado.

Com o surgimento do construtivismo, o “professor passou a ser visto como mediador entre os saberes do aluno e o processo de aprendizagem, numa troca de saberes, levando o aluno a desenvolver a cognição e a emoção juntamente com o aprendizado, desenvolvendo seu raciocínio”, assinala Marilene.

Além disso, lembra Anna Helena, aquela “era uma época em que a escola era para muito poucos. E como era um país muito analfabeto, a pessoa que escrevia uma palavra e lia textos muito simples era considerada alfabetizada”.

“Como utilizar esse método”, questiona Francisca, “em pleno século 21 com a indústria 4.0 batendo à nossa porta?” porque para “acompanhar a velocidade das novas tecnologias há a necessidade de muita criatividade e domínio das emoções com muita autonomia, processo que se inicia nos primeiros anos da escola”.

Isis reforça ainda que “a linguagem é fundamental para a existência humana e a linguagem é muito mais do que combinações de sons, letras, sílabas. Através da linguagem falada e escrita, expressamos sentimentos, desenvolvemos raciocínios, refletimos, comunicamos nossas reflexões, nos comunicamos e também nos distinguimos e nos aproximamos uns dos outros, ao contrário de um método baseado na repetição para decorado e não alimentar a criatividade”.

Para Vygotsky, as relações sociais são essenciais para o processo de aprendizado e “só se tem relação social com uma educação livre de amarras, inclusiva, voltada para o diálogo e a liberdade de pensamento e expressão, sem liberdade não há educação eficiente”, conclui Marilene. Se o que se deseja é a “formação de cidadãs e cidadãos, há que se educar conhecendo o passado, entendendo o presente e construindo o futuro com pessoas livres e autônomas”.